Der Rote Hexenwels ist ein friedlicher Gruppenfisch und braucht die Sicherheit, die ihm mehrere Artgenossen bieten können. Nicht für die Einzelhaltung geeignet! In einem Aquarium mit Roten Hexenwelsen sollte es genügend Versteckmöglichkeiten geben: insbesondere Höhlen sind wichtig für die schönen Zierfische. Die Männchen brauchen die Möglichkeit, sich gegebenenfalls aus dem Weg gehen zu können, damit es nicht zu Revierstreitigkeiten kommt. Mit der Gesellschaft von friedlichen Fischen und mit Zwerggarnelen oder Fächergarnelen kommt Rineloricaria sp. sehr gut zurecht. Da Krebse und Krabben dieselben Beckenbereiche besetzen wie die Roten Hexenwelse, ist hier Vorsicht geboten, eine Vergesellschaftung mit Flusskrebsen und auch mit Zwergkrebsen oder Krabben ist nicht empfehlenswert.
In einem Aquarium für Rote Hexenwelse braucht es weiche Holzwurzeln wie zum Beispiel Moorkienwurzeln. Hier raspeln die Welse Holzfasern ab und versorgen sich so mit dringend benötigten Ballaststoffen für eine reibungslos funktionierende Verdauung.
Die Männchen des Roten Hexenwelses lassen sich gut an ihrem Backenbart erkennen - diese Fortsätze wachsen ihnen seitlich am Kopf. Des weiteren haben die männlichen Hexenwelse Borsten auf dem Körper, die den Weibchen fehlen. Der Rote Hexenwels kann im Aquarium erfolgreich gezüchtet werden. Rote Hexenwelse sind Höhlenbrüter, wobei die Weibchen recht enge Röhren zum Ablaichen bevorzugen. Sind die bis zu 200 Eier gelegt, betreiben die Männchen Brutpflege, sie passen auf die Gelege auf und putzen sie. Junge Hexenwelse werden mit Artemianauplien und mit Würmern aufgezogen, sie bedienen sich aber auch selbst an der Begleitfauna und fressen Biofilme von den Oberflächen.
Rote Hexenwelse mögen weiches bis mittelhartes Wasser im Aquarium und eine Wassertemperatur von 25-30 °C. Haben sie sauberes, sauerstoffreiches Wasser zur Verfügung, erweisen sie sich als robust und als ausgesprochen gut haltbar.
Rote Hexenwelse sind typische Allesfresser: Sie stöbern gerne den Bodengrund im Aquarium nach Futter durch und weiden Biofilme ab. Sie betätigen sich nicht in dem Maß als Algenfresser wie andere Harnischwelse. Rineloricaria sp. nimmt neben überbrühtem Grünfutter, weichem Gemüse und braunem Herbstlaub auch gerne Frostfutter, sinkendes Lebendfutter und natürlich spezielle Wafers oder Tabs für Harnischwelse.