Der gesellige Ohrgitterharnischwels (Otocinclus sp.) ist ein kleiner Algenfresser fürs Aquarium. Dieser hübsche kleine Wels sollte in der Gruppe gehalten werden. Otocinclus werden ungefähr 4 - 5 cm groß. Sie gehören wie die bekannten Antennenwelse zu den Harnischwelsen und werden bis zu 5 Jahre alt.
 
Typischerweise sind Otocinclus oben dunkel und unten hell, mittig haben sie einen dunklen Längsstreifen. Das unterständige Saugmaul zeigt schon die Lebensweise und das bevorzugte Futter der Otocinclen: Sie leben eher am Boden oder auf der Einrichtung und fressen sehr gern Aufwuchs und Algenbeläge. Die Scheiben im Aquarium halten sie auch effektiv sauber.
Die Geschlechterunterscheidung ist beim Otocinclus sehr schwer möglich. Die Weibchen werden etwas größer und sind ein bisschen fülliger als die Männchen.
Der friedliche kleine Wels ist ein Gruppentier und sollte ab mindestens fünf bis zehn Exemplaren im Aquarium gehalten werden. Seine geringe Größe macht ihn zur perfekten Wahl für Aquarien ab 54 Liter beziehungsweise 60 cm Kantenlänge.
Die Zucht des Ohrgitterharnischwelses ist im Aquarium sehr schwierig. Es gibt jedoch einige wenige Berichte von Zufallsnachzuchten. Die Eier werden an Pflanzen oder an der Scheibe abgelegt. Die geschlüpften Jungtiere fressen von Anfang an Biofilme und Algenbeläge.
Otocinclus mag weiches bis hartes Wasser (GH 2 bis 18, pH 6 bis 8) und Wassertemperaturen, die zwischen 23 und 27 °C betragen.
 
Otocinclus sp. raspelt als Pflanzenfresser vorwiegend Algenbeläge von harten Oberflächen wie den Aquarienscheiben oder der Dekoration. Otos (wie sie liebevoll abgekürzt werden) brauchen immer auch einen gewissen Faseranteil in ihrer Nahrung, den decken sie durch das Beraspeln von Holz. Eine Moorwurzel aus Echtholz leistet hier gute Dienste, auch Falllaub ist ein wichtiger Ballaststofflieferant. Spezielle Tabs für Welse sinken schnell ab und lassen sich optimal abraspeln. Gelegentlich fressen Ohrgitterharnischwelse auch etwas Frostfutter, aber sie ernähren sich vorwiegend pflanzlich. Auch Gemüse wie zum Bespiel Zucchini oder Kürbis wird sehr gerne genommen, ebenso wie überbrühtes oder getrocknetes Grünfutter (Spinat, Brennnessel, Löwenzahn und so weiter). Otocinclen sind dann gesund, wenn sie ein sichtbares erbsengroßes rundes Bäuchlein haben. Ist der Bauch eingefallen, heißt das, das Tier ist unterernährt.
Für frisch eingerichtete Aquarien sind Otos nicht geeignet, sie brauchen gut eingefahrene Becken mit Algenbelägen, die sie abraspeln können.